Stand: August 2026
Apollonia gehört zu den stilleren archäologischen Schätzen der lykischen Küste. Während Patara, Xanthos, Myra oder die versunkenen Ruinen von Kekova zu den bekannten Sehenswürdigkeiten der Region zählen, liegt die antike Stadt Apollonia weitgehend unbeachtet auf einem felsigen Hügel im Hinterland von Kaş.
Genau das macht den Ort interessant.
Hier gibt es keine großen Reisebusparkplätze, keine langen Reihen von Souvenirgeschäften und keine monumentale Besucheranlage. Stattdessen führen Wege durch mediterrane Landschaft zu alten Stadtmauern, einem kleinen Theater, lykischen Gräbern, einem außergewöhnlichen Heroon, Resten einer Badeanlage und frühbyzantinischen Kirchen.
Von der erhöhten Lage öffnet sich zudem ein weiter Blick über die raue Landschaft der lykischen Halbinsel.
Apollonia eignet sich deshalb besonders für Reisende, die bereits einige der berühmteren antiken Städte der Region gesehen haben und einen ursprünglicheren archäologischen Ort entdecken möchten.
Wichtig ist allerdings die richtige Einordnung: Das hier beschriebene Apollonia liegt bei Kılıçlı im Landkreis Kaş in der Provinz Antalya. Es darf nicht mit Apollonia ad Rhyndacum bei Gölyazı in Bursa oder anderen antiken Städten namens Apollonia verwechselt werden.
Wo liegt die antike Stadt Apollonia?
Apollonia befindet sich nahe dem heutigen Ort Kılıçlı beziehungsweise Yayla Kılıçlı auf der Strecke zwischen Kaş und der Kekova-Region.
Vom Zentrum von Kaş sind es ungefähr 22 Kilometer.
Die antike Siedlung liegt auf einem langgezogenen felsigen Hügel oberhalb der heutigen Landschaft.
Bereits diese Lage war für eine antike Stadt von Vorteil.
Das erhöhte Gelände ließ sich relativ einfach verteidigen und ermöglichte einen guten Überblick über die umliegenden Verkehrswege.
Von Kaş führt die Anfahrt Richtung Kekova beziehungsweise Üçağız ins Hinterland.
Wer anschließend weiter nach Aperlai oder Richtung Kekova fahren beziehungsweise wandern möchte, kann Apollonia hervorragend als Zwischenstopp einplanen.
Nicht mit Apollonia ad Rhyndacum verwechseln
Der Name Apollonia war in der Antike keineswegs einzigartig.
Mehrere Städte im Mittelmeerraum wurden nach dem Gott Apollon benannt beziehungsweise mit dessen Kult in Verbindung gebracht.
Eine bekannte Stadt mit diesem Namen ist Apollonia ad Rhyndacum beim heutigen Gölyazı am Uluabat-See in der Provinz Bursa.
Dieses Apollonia liegt mehrere hundert Kilometer von Kaş entfernt.
Die lykische Stadt bei Kılıçlı ist ein völlig anderer Ort.
Auch Apollonia Salbace bei Tavas in der heutigen Provinz Denizli darf nicht mit ihr verwechselt werden.
Für einen Reiseartikel über die lykische Küste, Kaş und Kekova ist deshalb ausschließlich Apollonia in Lykien bei Kılıçlı relevant.
Wie alt ist Apollonia?
Die genaue Frühgeschichte der Stadt ist nicht vollständig geklärt.
Archäologische Überreste zeigen jedoch, dass die Siedlung spätestens während der klassischen lykischen Epoche bestand.
Offizielle türkische Angaben datieren die Gründung beziehungsweise die wichtigsten frühen Überreste ungefähr in das 4. Jahrhundert v. Chr.
Andere archäologische Hinweise, insbesondere die ältesten Grabtypen, deuten darauf hin, dass der Ort möglicherweise bereits im 5. Jahrhundert v. Chr. genutzt wurde.
Apollonia war damit keine römische Neugründung.
Der Ort besitzt eindeutig lykische Wurzeln.
Seine Geschichte reicht anschließend durch mehrere Epochen:
- lykische beziehungsweise klassische Zeit
- hellenistische Zeit
- römische Epoche
- frühbyzantinische Zeit
Spätestens im 6. oder 7. Jahrhundert n. Chr. existierte hier weiterhin eine christliche Siedlung.
Damit war Apollonia wahrscheinlich ungefähr ein Jahrtausend lang aktiv bewohnt.
Apollonia und der Lykische Bund
Apollonia gehörte zur politischen Welt des antiken Lykien.
Die Stadt war allerdings wesentlich kleiner als große Zentren wie Patara oder Xanthos.
Während der römischen Zeit bildete Apollonia zusammen mit mehreren benachbarten Städten einen regionalen politischen Zusammenschluss.
Zu dieser Gruppe gehörten:
- Apollonia
- Aperlai
- Simena
- Isinda
Die führende Rolle übernahm Aperlai.
Dieser lokale Städteverbund war wiederum im Lykischen Bund vertreten.
Solche Zusammenschlüsse zeigen, dass auch kleinere Städte innerhalb Lykiens politisch miteinander kooperierten.
Apollonia sollte deshalb nicht isoliert betrachtet werden.
Die Stadt gehörte zu einem ganzen Netz kleiner Siedlungen zwischen Kaş, Kekova und dem Hinterland.
Warum heißt die Stadt Apollonia?
Der Name wird mit dem griechischen Gott Apollon verbunden.
Apollon spielte in der griechisch-römischen Welt unter anderem als Gott des Lichts, der Musik, der Heilkunst, der Weissagung und verschiedener kultureller Bereiche eine bedeutende Rolle.
Auch in Lykien war Apollon von großer Bedeutung.
Das heißt allerdings nicht automatisch, dass jeder Ort namens Apollonia einen heute identifizierbaren großen Apollon-Tempel besaß.
Für das lykische Apollonia bei Kılıçlı ist ein monumentaler, eindeutig identifizierter Apollon-Tempel nicht das zentrale erhaltene Bauwerk.
Die archäologisch besonders interessanten Überreste sind vielmehr die Befestigungen, das kleine Theater, die Badeanlage, das Heroon, lykische Gräber und die späteren christlichen Bauwerke.
Die Akropolis von Apollonia
Das Zentrum der antiken Stadt befindet sich auf einem felsigen Höhenzug.
Die Form des Siedlungsplatzes wird in offiziellen Beschreibungen teilweise mit einem langgezogenen beziehungsweise L-förmigen Felsen verglichen.
Auf dem höchsten Bereich befand sich die Akropolis.
Teile der alten Befestigungsmauern sind noch sichtbar.
Die westliche Flanke des Siedlungshügels wurde zusätzlich durch Mauern geschützt.
Interessant ist, dass innerhalb der späteren byzantinischen Befestigungen ältere Strukturen erhalten blieben.
Dadurch lässt sich erkennen, wie verschiedene Generationen dieselbe strategisch günstige Position immer wieder nutzten und an ihre eigenen Bedürfnisse anpassten.
Für Besucher gehört der Akropolisbereich zu den interessantesten Punkten, weil sich hier Ruinen und Landschaft besonders eindrucksvoll verbinden.
Die Stadtmauern
Die Befestigungen gehören zu den deutlich sichtbaren Überresten Apollonias.
Eine kleine lykische Stadt musste anders geschützt werden als eine große Hafenmetropole.
Der natürliche Fels wurde deshalb geschickt in das Verteidigungssystem integriert.
Nicht jede Seite des Hügels benötigte massive Mauern.
Steile natürliche Hänge boten bereits Schutz, während leichter zugängliche Bereiche befestigt wurden.
Spätere Bewohner veränderten und ergänzten die Anlagen.
Besonders während der byzantinischen Zeit wurde der Akropolisbereich erneut befestigt.
Damit zeigen die Mauern mehrere Phasen der Stadtgeschichte.
Das kleine Theater von Apollonia
Westlich beziehungsweise nordwestlich des zentralen Akropolisbereichs liegen die Reste eines antiken Theaters.
Es ist wesentlich kleiner als die großen Theater von Patara, Myra, Tlos oder Antiphellos.
Von den Sitzreihen sind heute nur noch Teile erhalten.
Offizielle Beschreibungen erwähnen ungefähr zehn noch erkennbare Sitzstufen.
Das Theater wird in die hellenistische Zeit eingeordnet.
Seine geringe Größe passt zur überschaubaren Bedeutung und Bevölkerung Apollonias.
Gerade dieser Unterschied macht einen Besuch interessant.
Bei den großen Ruinenstädten Lykiens entstehen leicht Bilder von riesigen Bevölkerungszentren. Tatsächlich bestand die Region aber aus einem dichten Netz sehr unterschiedlich großer Siedlungen.
Apollonia zeigt das Leben einer kleineren Stadt.
Das Theater war dennoch ein wichtiger öffentlicher Ort für Versammlungen, Aufführungen und gemeinschaftliche Veranstaltungen.
Das Heroon – eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten
Zu den außergewöhnlichsten Monumenten von Apollonia gehört das sogenannte Heroon.
Ein Heroon war ein Grab- oder Kultmonument für eine besonders bedeutende Person beziehungsweise einen verehrten Heroen.
Das Monument von Apollonia fällt aufgrund seiner ungewöhnlichen Konstruktion auf.
Besonders charakteristisch sind mehrere prismatische beziehungsweise pfeilerartige Grabelemente.
In der Umgebung befinden sich sechs auffällige Pfeilergräber.
Solche Grabformen gehören zu den interessantesten Zeugnissen lykischer Bestattungskultur.
Die Gräber zeigen gleichzeitig, wie wichtig gesellschaftlicher Rang auch nach dem Tod dargestellt wurde.
Während einfache Gräber teilweise unscheinbar in den Fels gearbeitet wurden, sollten monumentale Grabmäler weithin sichtbar bleiben.
Die lykische Nekropole
Rund um den Akropolisbereich befinden sich weitere Gräber.
Sie gehören zu den wichtigsten Hinweisen auf die lykischen Ursprünge der Stadt.
Darunter sind:
- Pfeilergräber
- Felsgräber
- monumentale Grabstrukturen
- weitere Grabreste
Lykische Nekropolen sind besonders faszinierend, weil Gräber häufig nicht außerhalb des Blickfeldes lagen.
Sie waren bewusst Teil der Stadtlandschaft.
Die Toten blieben dadurch symbolisch in unmittelbarer Nähe der Lebenden.
Ähnliche Konzepte sind auch in Xanthos, Tlos, Myra, Kaunos und zahlreichen kleineren lykischen Siedlungen zu beobachten.
Die römische Badeanlage
In Apollonia sind außerdem Reste einer kleinen Badeanlage erhalten.
Sie wird ungefähr in das 1. Jahrhundert n. Chr. datiert.
Bäder gehörten selbst in kleineren römischen Städten zu den wichtigen öffentlichen Einrichtungen.
Sie dienten nicht ausschließlich der Körperpflege.
Römische Thermen waren soziale Treffpunkte, Orte für Gespräche und wichtige Bestandteile des öffentlichen Lebens.
Bei Apollonia war die Anlage naturgemäß wesentlich kleiner als in großen Städten.
In Verbindung mit den vorhandenen Zisternen zeigt sie jedoch, dass auch die Wasserversorgung auf dem felsigen Siedlungshügel organisiert werden musste.
Zisternen und Wasserversorgung
Die Versorgung mit Wasser war für Apollonia eine Herausforderung.
Die Stadt lag auf einem erhöhten felsigen Gelände und konnte nicht einfach auf einen großen Fluss zurückgreifen.
Zisternen spielten deshalb eine wichtige Rolle.
Regenwasser wurde gesammelt und gespeichert.
Solche Systeme sind an der lykischen Küste häufig zu finden.
Gerade in trockenen Sommermonaten waren Wasserreservoirs überlebenswichtig.
Die Überreste der Zisternen wirken heute weniger spektakulär als Theater oder Grabmonumente, erzählen aber wesentlich mehr über das tatsächliche Alltagsleben der Bewohner.
Die byzantinischen Kirchen
Apollonia wurde nach der römischen Epoche nicht sofort verlassen.
Während der frühbyzantinischen Zeit existierte hier weiterhin eine christliche Gemeinschaft.
Mehrere Kirchen beziehungsweise kirchliche Baureste belegen diese spätere Besiedlung.
Eine der Kirchen befindet sich im Bereich westlich der inneren Befestigung.
Teile der spätantiken beziehungsweise frühbyzantinischen Gebäude sind überraschend gut erkennbar.
Die Kirchen werden ungefähr in das 6. oder 7. Jahrhundert n. Chr. eingeordnet.
Damit lässt sich an einem einzigen Ort der Übergang von der klassischen lykisch-griechisch-römischen Welt zur christlich-byzantinischen Epoche nachvollziehen.
Gibt es einen Apollon-Tempel?
Der Name Apollonia legt zunächst einen Apollon-Kult nahe.
Trotzdem sollte bei den erhaltenen Bauwerken vorsichtig formuliert werden.
Für Apollonia bei Kılıçlı gehört ein eindeutig identifizierter und gut erhaltener monumentaler Apollon-Tempel nicht zu den von den offiziellen türkischen Kulturbehörden hervorgehobenen Ruinen.
Das unterscheidet diesen Ort beispielsweise vom berühmten Apollon-Tempel in Side.
Bei einem Besuch von Apollonia stehen daher nicht Tempelsäulen, sondern Akropolis, Gräber, Heroon, Theater, Badeanlage und Kirchen im Mittelpunkt.
Wie lange dauert ein Besuch?
Für Apollonia sind ungefähr 1,5 bis 2,5 Stunden sinnvoll.
Wer sich intensiv mit Ruinen beschäftigt oder fotografiert, kann länger bleiben.
Das Gelände ist nicht wie eine große Museumsanlage ausgeschildert und restauriert.
Ein Teil des Erlebnisses besteht gerade darin, Mauern, Grabreste und Gebäudestrukturen selbst in der Landschaft zu entdecken.
Dadurch wird allerdings auch etwas mehr Zeit benötigt.
Eintritt und Öffnungszeiten 2026
Apollonia gehört nicht zu den stark touristisch erschlossenen archäologischen Stätten mit großem Kassenbereich und festem Museumsbetrieb.
Für den offenen Ruinenbereich wird aktuell kein regulärer Eintrittspreis erhoben.
Auch klassische tägliche Museumsöffnungszeiten sind nicht mit Anlagen wie Patara oder Myra vergleichbar.
Praktisch sollte Apollonia ausschließlich bei Tageslicht besucht werden.
Ein Besuch früh am Morgen oder am späten Nachmittag ist ohnehin wesentlich angenehmer.
Da sich Zugangsbedingungen aufgrund von Schutz-, Grabungs- oder Sicherungsarbeiten verändern können, sollten Hinweise und Absperrungen vor Ort immer beachtet werden.
Wie kommt man nach Apollonia?
Die einfachste Möglichkeit ist ein Mietwagen.
Von Kaş führt die Strecke Richtung Kekova und Kılıçlı.
Die letzten Abschnitte liegen abseits der großen touristischen Hauptstraßen.
Ein Fahrzeug bietet daher deutlich mehr Flexibilität als öffentliche Verkehrsmittel.
Alternativ kann Apollonia im Rahmen einer Wanderung beziehungsweise einer individuellen Tour durch das Hinterland der Kekova-Region besucht werden.
Die Gegend ist auch für Wanderer interessant, weil hier Abschnitte des lykischen Wegenetzes verlaufen.
Was sollte man mitnehmen?
Apollonia besitzt nur wenig touristische Infrastruktur.
Deshalb gehören in den Rucksack:
- ausreichend Trinkwasser
- feste Schuhe
- Sonnenschutz
- Kopfbedeckung
- Smartphone oder Kamera
- kleiner Snack
- im Frühjahr eventuell eine leichte Regenjacke
Flip-Flops sind ungeeignet.
Zwischen Steinen, Vegetation und unebenem Untergrund sind feste Schuhe deutlich sicherer.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die beste Zeit für Apollonia ist Frühjahr oder Herbst.
April und Mai bieten angenehme Temperaturen und eine grüne Landschaft.
Juni ist ebenfalls gut, sollte aber möglichst früh am Tag genutzt werden.
Juli und August können sehr heiß werden. Auf dem felsigen Hügel gibt es nur begrenzt Schatten.
September und Oktober sind hervorragend für Kombinationen aus Archäologie, Wandern und Badeurlaub.
Gerade im Herbst ist die Region deutlich ruhiger als während der Hauptsaison.
Apollonia und Aperlai kombinieren
Eine besonders interessante Kombination ist Apollonia und Aperlai.
Aperlai liegt auf der Sıçak-Halbinsel und war innerhalb des lokalen Städteverbundes der wichtigste Partner Apollonias.
Die Hafenstadt ist heute wesentlich schwieriger über Land erreichbar.
Viele Besucher kommen per Boot.
Wer gerne wandert, kann die archäologischen Stätten der Region jedoch auch über historische Wege miteinander verbinden.
Diese Route eignet sich insbesondere für erfahrenere Wanderer.
Im Hochsommer sollte sie wegen Hitze und fehlendem Schatten nicht unterschätzt werden.
Apollonia, Üçağız und Simena
Eine einfachere Tageskombination lautet:
Kaş → Apollonia → Üçağız → Kekova/Simena
Am Morgen wird Apollonia besucht.
Anschließend geht es nach Üçağız.
Von dort fahren Boote durch die Kekova-Region Richtung Simena beziehungsweise Kaleköy.
Damit verbindet ein einziger Tag:
- kleine lykische Bergstadt
- antike Gräber
- byzantinische Kirchen
- Hafenlandschaft
- versunkene Ruinen
- Bootsfahrt
- Simena
Kaum eine Route zeigt die Vielfalt der antiken Siedlungslandschaft rund um Kaş besser.
Weitere antike Städte in der Umgebung
Rund um Apollonia befinden sich außergewöhnlich viele historische Orte.
Aperlai
Antike Hafenstadt mit teilweise im Wasser liegenden Überresten.
Simena
Heute Kaleköy. Bekannt für Burg, kleines Theater, Sarkophage und die Lage gegenüber von Kekova.
Isinda
Kleine lykische Siedlung bei Belenli mit Gräbern und Befestigungsresten.
Antiphellos
Das antike Kaş mit seinem gut erhaltenen Theater und lykischen Sarkophagen.
Myra
Eine der berühmtesten Städte Lykiens mit Felsengräbern und großem Theater.
Lohnt sich Apollonia?
Für einen klassischen Erstbesuch der Region stehen Patara, Myra oder Kekova wahrscheinlich weiter oben auf der Liste.
Wer diese bekannten Orte bereits kennt, sollte Apollonia jedoch unbedingt berücksichtigen.
Hier geht es weniger um ein einzelnes spektakuläres Monument.
Der Reiz besteht darin, eine komplette kleine lykische Stadtlandschaft ohne große touristische Inszenierung zu erleben.
Akropolis, Mauern, Theater, Bäder, Heroon, Gräber und Kirchen zeigen ungefähr tausend Jahre Geschichte.
Gleichzeitig bleibt die umliegende Landschaft ein wesentlicher Teil des Erlebnisses.
Fazit: Apollonia ist ein Geheimtipp für Geschichtsinteressierte rund um Kaş
Apollonia kann nicht mit den monumentalen Dimensionen von Patara oder Xanthos konkurrieren.
Das muss die Stadt auch nicht.
Ihre Stärke ist gerade ihre Überschaubarkeit.
Auf einem einzigen felsigen Hügel lässt sich nachvollziehen, wie sich eine kleine lykische Siedlung über Jahrhunderte veränderte.
Lykische Gräber erinnern an die ursprüngliche Bevölkerung.
Das kleine Theater zeigt den Einfluss hellenistischer Stadtkultur.
Eine römische Badeanlage erzählt vom Alltag während der Kaiserzeit.
Byzantinische Kirchen dokumentieren schließlich den Übergang zur christlichen Epoche.
Dazwischen stehen Mauern, Zisternen und das außergewöhnliche Heroon.
Wer von Kaş nach Kekova fährt und zwei zusätzliche Stunden besitzt, bekommt in Apollonia einen der ruhigsten und ursprünglichsten archäologischen Stopps der gesamten Region.
Besonders sinnvoll ist der Besuch in Kombination mit Üçağız, Simena oder Aperlai.
Dann zeigt sich, wie eng die kleinen Städte Lykiens miteinander verbunden waren – von den befestigten Siedlungen im Hinterland bis zu den Häfen und Inseln der Kekova-Küste.
Hinweis: Apollonia ist wesentlich weniger touristisch erschlossen als große archäologische Anlagen. Wege können uneben oder überwachsen sein und einzelne Bereiche können aus Schutzgründen zeitweise nicht zugänglich sein. Absperrungen und Hinweise vor Ort sollten immer beachtet werden.